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Die ersten eidgenössischen Prüfungenfür Medizinstudenten: Ein historischer Tag für die USI

Approbationsprüfung für den Beruf als Arzt am 4. September in Lugano für 47 Studierende, die gerade ihr Masterstudium abgeschlossen haben. Die meisten von ihnen kommen aus der Deutschschweiz. Interview mit Rektorin Luisa Lambertini

von Paolo Rossi Castelli

Montag, der 4. September, wird ein historischer Tag für die Università della Svizzera italiana und, man kann sagen auch für das Tessin, denn am Campus Ost in Lugano wird (was noch nie zuvor geschehen war) die eidgenössische Prüfung für klinisch-praktische Medizin (OSCE) abgehalten,und zwar zeitgleich mit den anderen Schweizer Universitäten. Zum ersten Mal werden auch junge Frauen und Männer, die in unserem Kanton Medizin studiert haben (insgesamt 47), zum Arztberuf zugelassen - natürlich nur, wenn sie die Prüfung bestehen. Viele von ihnen kommen aus der Deutschschweiz, wo sie die ersten drei Jahre des Medizinstudiums, d.h. das Bachelorstudium, vor allem an der ETH Zürich und der Universität Basel absolviert haben. An der Università della Svizzera italiana absolvierten sie dann das Masterstudium, d.h. die letzten drei Jahre, und schlossen damit ihr Studium ab. Sie sind somit die ersten Ärzte mit dem "USI-Label" und kehren damit eine seit jeher bestehende Praxis um (die Abwanderung von Tessiner Studenten an die medizinischen Fakultäten der Innerschweiz).

Das Foto vergrössern Luisa Lambertini Das Foto vergrössern

Dieses wichtige und symbolträchtige Ereignis erfolgt nur wenige Wochen nach der Amtseinführung der neuen Rektorin Luisa Lambertini, die ihr Amt am 1. Juli antrat, nachdem sie lange Zeit an der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne (EPFL) tätig war, wo sie stellvertretende Vizepräsidentin, Dozentin für internationale Finanzen und Leiterin der Doktorandenschule und der Weiterbildung war. An der EPFL leitete Professor Lambertini auch die WISH-Stiftung (Women in Sciences and the Humanities), die innovative, durch private Spenden finanzierte Instrumente zur Förderung von Frauenkarrieren in der Forschung ins Leben rief, was auch für die USI ein vorrangiges Ziel darstellt. Wir haben sie gebeten, eine Bilanz der Entwicklungen in Studium und Forschung im Bereich der Medizin, aber nicht nur, innerhalb der Universität zu ziehen. Der Anlass hätte nicht besser gewählt werden können.

Der 4. September wird also ein historischer Tag sein und in der Tat eine Anerkennung für die Hartnäckigkeit derjenigen, die die Fakultät für Biomedizinische Wissenschaften der USI in den vergangenen Jahren unter Überwindung von tausend Schwierigkeiten tatkräftig unterstützt haben. Können wir dies als eine Art Einladung betrachten, den Studienzyklus zu vervollständigen, indem wir in Zukunft auch den Bachelor in Lugano aktivieren?

«Die ersten eidgenössischen OSCE-Prüfungen», so Luisa Lambertini, «sind ein Meilenstein nach der Gründung der Fakultät und der Einführung des Master-Studiengangs, sowohl für die Universität der italienischen Schweiz Lugano als auch für den Kanton Tessin. Als Rektorin der USI erreiche ich diesen Meilenstein in dem Bewusstsein, dass ich all jenen zu danken habe, die vor mir kamen und den Grundstein für dieses ehrgeizige Projekt gelegt haben, sowie all jenen, die mit Hingabe daran gearbeitet haben, es zu verwirklichen. Wie jeder Meilenstein ist auch dieser auf einem Entwicklungspfad angesiedelt, der seine Zeit braucht. Der Weg ist vorgezeichnet, ein Pol der Exzellenz und der Forschung in der Biomedizin wird südlich der Alpen geschaffen. In diesem Bereich werden sich die Bemühungen der USI in naher Zukunft darauf konzentrieren, die Aussicht auf die Einrichtung eines Universitätskrankenhauses besser zu definieren und die Verbindungen auszubauen, angefangen bei der Lehre und zunehmend auch in der Forschung. Es ist verfrüht, heute schon an die Einführung eines Bachelors in Medizin zu denken: Ich schliesse das für die Zukunft nicht aus, aber es fehlen noch einige Teile, um die universitäre Lehre in bestimmten Fächern wie Physik und Chemie, die für einen Bachelor in Medizin notwendig sind, anbieten zu können». 

Die Fakultät für Biomedizinische Wissenschaften hat (notgedrungen) eine kleine Anzahl von Studenten, aber die meisten Professoren an der USI. Darüber hinaus trägt sie - auch dank ihrer angegliederten Institute IRB und IOR - entscheidend dazu bei, dass die Universität im internationalen Ranking weit oben steht. Wie geht man mit diesem “Ungleichgewicht” auf positive Weise um? 

«Von einem Ungleichgewicht würde ich nicht sprechen. An unserer Fakultät schafft die Nähe zu den Professoren und Professorinnen ein sowohl motivierendes als auch familiäres Umfeld, vor allem in der klinischen Tätigkeit, was von den Studierenden sehr geschätzt wird. Natürlich sind die meisten Professoren, wie auch an anderen medizinischen Fakultäten in der Schweiz, als Ärzte in Spitälern oder Kliniken tätig, die Lehre an der USI ist nicht ihre Haupttätigkeit. Mit den angeschlossenen Einrichtungen verhält es sich anders. Dabei handelt es sich um Forschungszentren, die eigenständig in diesem Gebiet entstanden sind und erfolgreich arbeiten, und mit der Gründung der Fakultät für Biomedizinische Wissenschaften, der sie inzwischen angegliedert sind, einen sehr bedeutenden Forschungspol in der Biomedizin geschaffen haben. Die Angliederung hat ihnen neue Wachstumsperspektiven eröffnet, die sie erfolgreich verfolgen. Die Chance ist für beide Seiten hervorragend: für die Institute, die zu akademischen Realitäten werden, und für die USI, die durch den Zusammenschluss mit diesen Instituten ihr internationales Ansehen steigern kann. Eine ’Win-Win’-Vereinigung, aus der alle Beteiligten gestärkt hervorgehen». 

Die ausgezeichnete Zusammenarbeit mit der Eidgenössischen Technischen Hochschule in Zürich hat den Start des Masterstudiengangs Medizin ermöglicht und trägt auch für die Doktorandenschule Früchte. Viele hoffen, dass auch die ETH in den nächsten Jahren im Rahmen des Switzerland Innovation Park Ticino neue Labors in Bellinzona eröffnen kann. Ist dies eine plausible Hypothese? Wie dem auch sei, in welche Richtungen könnte sich die Partnerschaft zwischen USI und ETH entwickeln?

«Die Zusammenarbeit mit der ETH Zürich ist sehr gut, und wir können der ETH nur dankbar sein, weil sie die Projekte der USI im Bereich der Biomedizin immer mit grosser Überzeugung und Entschlossenheit unterstützt hat. Es ist kein Geheimnis, dass der Master in Medizin der USI auch dank der Zusammenarbeit mit der ETH Zürich möglich geworden ist. Es gibt bereits eine Reihe von Doppelprofessuren, und ein Rahmenabkommen für gemeinsame Doktoratsprogramme steht kurz vor der Genehmigung. Zur Eröffnung neuer Labors der ETH Zürich in Bellinzona kann ich Ihnen keine Auskunft geben, da ich die Expansionsstrategie der ETH Zürich nicht kenne. Soweit ich bisher sehen konnte, eröffnet die ETH Zürich im Tessin keine neuen Institute für sich, sondern unterstützt unsere Initiativen in der italienischen Schweiz, ein Ansatz, der für das Tessin besonders interessant ist. Die beiden Eidgenössischen Technischen Hochschulen in Zürich und Lausanne sind Partner, mit denen ich mich demnächst zusammensetzen werde, um die verschiedenen Themen und Vorschläge für die Zukunft zu besprechen». 

Mediengerüchten zufolge bereitet das EOC die Schliessung oder zumindest die Aufgabe der Translationsforschungslabors vor, die es derzeit im Bios+-Gebäude in Bellinzona betreibt. Das Problem ist die Finanzierung, die für die Spitalorganisation sehr schwierig zu finden ist, auch (und vor allem) aufgrund gesetzlicher Bestimmungen, die keine Forschungsaktivitäten für das EOC vorsehen. Es wäre wirklich nachteilig für die wissenschaftliche Tätigkeit des Tessins, wenn dies geschehen würde. Ist es möglich, dass die USI interveniert, die Labors des EOC erwirbt und den Prozess in Gang setzt, der (hoffentlich) auch im Tessin zur Entstehung eines Universitätsspitals führen wird?

«Ich kommentiere keine journalistischen Gerüchte über angebliche Absichten des EOC. Ich bestätige, dass diese Labors für die wissenschaftliche Forschung im Tessin wichtig sind und dass die USI, wie in vielen anderen Bereichen auch, Seite an Seite mit dem EOC arbeiten wird, um ihnen den richtigen Rahmen für die Fortsetzung ihrer Aktivitäten zu bieten».

Die USI ist eine gut geführte, dynamische und von den Studierenden geschätzte Universität mit einer hohen Anzahl hochqualifizierter Dozenten “ pro Kopf”. Daher war es eine Überraschung, dass die USI im QS World University Ranking 2024 viele Plätze verloren hat und von Platz 240 im Jahr 2022 auf 328 zurückgefallen ist. Was war die Ursache für diesen Rückgang nach Jahren des kontinuierlichen Wachstums?

«Wir wussten, dass diese 20. Ausgabe des QS-Rankings Änderungen an der Methodik des Rankings vornehmen würde, indem neue Indikatoren hinzugefügt und die Gewichtung anderer Indikatoren erheblich verändert werden. Ein Vergleich mit der vorherigen Ausgabe desselben Rankings ist daher schwierig. Eine plausible Interpretation ist, dass diese Änderung der Methodik das Schweizer Hochschulsystem nicht begünstigt hat: Fast alle Hochschulen verzeichneten den gleichen Abwärtstrend, mit Ausnahme der ETH Zürich und einiger anderer. Für die USI, eine junge, kleine Universität, sind die Ergebnisse weiterhin positiv. In der neuen Ausgabe eines anderen bekannten Rankings, des Times Higher Education Young University Rankings, das einige Tage später veröffentlicht wurde, liegt die Università della Svizzera italiana weltweit auf Platz 32 und hat sich gegenüber dem Vorjahr um 25 Plätze verbessert. Ich glaube, dass diese Indikatoren in ihrer Gesamtheit betrachtet werden sollten: Sie zeigen, dass wir definitiv auf dem richtigen Weg sind und dass sich unsere Universität trotz ihres jungen Alters im schweizerischen und internationalen Vergleich sehr gut behauptet und sich des Vertrauens derjenigen, die sich für ein Studium in der italienischen Schweiz entscheiden, und derjenigen, die sie als Forschungspartner wählen, als würdig erweist». 

Sie sind seit dem 1. Juli, also seit genau zwei Monaten, im Amt. Was sind Ihre ersten Eindrücke?

«Es waren sehr intensive Monate, die mir die Möglichkeit gaben, die Universität kennenzulernen. Ich wurde sehr herzlich empfangen und habe verschiedene Sachen gesehen, von denen ich glaube, dass wir gemeinsam daran arbeiten können, um die USI voranzubringen». 

Wie werden sich Ihre Erfahrungen an der Eidgenössischen Technischen Hochschule in Lausanne im Tessin auswirken?

«Die USI ist eine junge, dynamische Universität mit viel Potenzial. Sie erinnert mich sehr an die EPFL von vor 15 Jahren. In meinen Jahren an der EPFL habe ich gesehen, wie das Polytechnikum gewachsen ist, wie es sich in der Region verankert hat, und ich kenne die Details dieser Entwicklung sehr gut, da ich sie aus erster Hand erfahren habe. Der Gedanke, den Anstoss zu einem ähnlichen Beitrag geben zu können, der auch im Tessin spürbar ist, ist für mich sehr motivierend. Wie wir im Einzelnen vorgehen wollen, wird in der USI-Planung 25-28 dargelegt, an der ich bereits mit mehreren Kollegen arbeite». 

Unser Kanton ist einer der letzten in der Schweiz, was die Höhe der öffentlichen Mittel für die Universitäten betrifft (natürlich im Verhältnis zur Grösse). Von vielen Seiten werden Forderungen laut, dieses Engagement zu erhöhen. Haben Sie dazu ein Diskussionsforum vorgesehen?

«Die Kommunikationskanäle mit dem Kanton sind immer offen, sie sind positiv, und die Mittel werden alle vier Jahre im Leistungsauftrag festgelegt. Natürlich fordern wir mehr Mittel, wie andere Kantone auch. Aber gleichzeitig sind wir uns der allgemeinen wirtschaftlichen Situation bewusst und versuchen auch, unsere Finanzierungsquellen zu diversifizieren. Besonders positiv finde ich, dass mit der Zeit unsere entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Zukunft des Territoriums immer mehr anerkannt wird. Wann noch mehr Mittel folgen werden, um das Niveau anderer Kantone zu erreichen, kann ich nicht beurteilen.». 

Die USI und auch andere Studien- und Forschungsinstitute (insbesondere das IRB und das IOR) haben erhebliche finanzielle Unterstützung von Gönnerfamilien und Stiftungen erhalten, die immer noch grosszügig spenden. Das ist im Tessin entscheidend. Haben Sie diese Personen bereits kennengelernt? Gibt es neue Projekte, die entwickelt werden sollen?

«Ich habe dies bereits in meiner vorherigen Antwort erwähnt: Die USI ist bestrebt, ihre Finanzierungsquellen zu differenzieren und zu erweitern. Neben der Unterstützung durch den Kanton und den Bund, den wettbewerbsbasierten Mitteln, die wir regelmässig erhalten, und den Studiengebühren gibt es auch eine wachsende Unterstützung durch Privatpersonen und Philanthropen. In mehreren Fällen wurden wir von weitsichtigen Einzelpersonen, Stiftungen und Unternehmen unterstützt, die die Universität als eine Investition in die Zukunft betrachten. Ich hatte die Gelegenheit, einige dieser Menschen kennenzulernen und ihnen persönlich zu danken: Durch die Unterstützung von Projekten, Initiativen, Lehrstühlen und Stipendien leisten sie einen grundlegenden Beitrag zur Entwicklung der USI und ihrer Tochtergesellschaften. Das wirkt sich positiv auf die Region aus und kommt allen zugute. Es sind Menschen, Stiftungen und Unternehmen, die mit uns die Werte Qualität und Verantwortung teilen und beschlossen haben, einen Teil ihres Erfolges zu reinvestieren, indem sie etwas für die Gemeinschaft tun. Dafür bewundere ich sie sehr und danke ihnen. Apropos neue Projekte: An Ideen mangelt es an der Universität nicht, wenn man die Mittel für deren Entwicklung aufbringen kann».