Swiss Innovation Park

Biowissenschaften: Neue Fortschritte für das Zentrum, das die Innovation „vorantreiben“ soll

Derzeit wird an der Gründung der Rechtskörperschaft gearbeitet, die das neue „Kompetenzzentrum für Life Sciences“ im Innovationspark leiten soll. Die gute Entwicklung des Sektors wurde bestätigt

von Elisa Buson

Fortschrittliche Arzneimittel, Stammzellen, Prothesen und Stents: Das ist das neue Gold des Tessins. Es ist kein Zufall, dass die Anzahl der im Sektor der Biowissenschaften (Life Sciences) tätigen Unternehmen heute mehr als doppelt so hoch wie die der Bankfilialen im Kanton ist. Insgesamt gibt es ganze 404 Unternehmen, die Arzneimittel, Biotechnologien, Nutrazeutika und biomedizinische Technologien entwickeln, produzieren oder vermarkten: Praktisch mehr als eines auf tausend Einwohner, wie aus der jüngsten Erhebung des Forschungsinstituts BAK Economics AG in Basel im Auftrag von Farma Industria Ticino hervorgeht.
«Vor der Pandemie, zwischen 2011 und 2019, stieg die Zahl der im Bereich der Biowissenschaften tätigen Tessiner Industrien von 318 auf 404 an, mit einem durchschnittlichen jährlichen Wachstum von 3,4 %, während die Gesamtzahl der Unternehmen im Tessin „nur“ um 1,9 % wuchs und von 32.500 auf 37.400 anstieg –bestätigt Marc Bros de Puechredon, Präsident der Geschäftsleitung und Verantwortlicher für Marketing, Akquisitionen und Kommunikation von BAK Economics AG. –Die Tätigkeiten sind hauptsächlich im südlichen Teil des Kantons konzentriert: Mehr als die Hälfte der Unternehmen befindet sich im Bezirk Lugano (57,4 %), während etwas mehr als ein Fünftel im Bezirk Mendrisio tätig ist (21,8 %). Die Bezirke Locarno und Bellinzona sind unter diesem Gesichtspunkt weniger bedeutend, stellen aber insgesamt 18 % aller im Tessin tätigen Biowissenschaftsunternehmen dar».
Das Wachstum des Sektors war mehr als doppelt so hoch wie auf nationaler Ebene (+1,5 %) und dem der Schweizer Gesamtwirtschaft (+1,2 %). «Im Jahr 2019 betrug die Bruttowertschöpfung 2.737 Millionen Franken, ein Wert, der ungefähr 8,5 % der im Tessin produzierten Wertschöpfung entspricht, mit 5.877 Vollzeitbeschäftigten, 3 % der Gesamtzahl im Tessin. Ein Fakt, der auf die hohe Leistungsfähigkeit dieses Wirtschaftssektors hinweist» –fügt der Experte von BAK Economics hinzu.
Die pharmazeutische Branche ist die produktivste Branche, die den höchsten Prozentsatz an Wertschöpfung erbringt (64,4 %), gefolgt von anderen Aktivitäten wie Handel (18,5 %), Medtech (12,9 %) und Biotech (4,2 %).
Insgesamt verzeichnete der Life Science Sektor im Tessin ein Wachstum der Wertschöpfung von 17 %, doppelt so hoch wie das des ICT-Sektors (Informatik und Telekommunikation) und achtmal so hoch wie das der gesamten kantonalen Wirtschaft.

«Diese Daten sagen uns, dass die Biowissenschaften ein Schlüsselsektor für das gesamte regionale Wirtschaftssystem sind» –kommentiert Marc Bros de Puechredon. –Dies liegt sowohl an ihrem Beitrag zum Wirtschaftswachstum des Kantons in den letzten Jahren, als auch an ihren guten Entwicklungsperspektiven für die Zukunft: Tatsächlich wird erwartet, dass dieser Sektor in den nächsten Jahren aufgrund der fortschreitenden Alterung der Bevölkerung wachsen und darüber hinaus eine höhere Produktivität und Innovationsfähigkeit erlangen wird».

DIE ROLLE DES INNOVATIONSPARKS –Ein starker Impuls könnte vom neuen Innovationspark ausgehen, der seinen Hauptsitz in Bellinzona auf dem derzeitigen FFS-Gelände haben wird. «Es wird ein Ort sein, an dem sich akademische Institute und Unternehmen treffen, auch physisch, um zusammenzuarbeiten und gemeinsam innovative Projekte zu entwickeln –erklärt Lorenzo Ambrosini, der seit fünf Jahren die Position des Direktors der Stiftung Fondazione Agire, der Agentur für Innovation des Kantons innehat, die vom Staatsrat beauftragt wurde, das Projekt zu entwickeln und die Bewerbung zum Beitritt zu Switzerland Innovation, als Park einzureichen, der mit dem von Zürich verbunden ist.

«Derzeit arbeiten wir an einem Generationsprojekt, dessen wichtigste Ergebnisse wir mittel- bis langfristig sehen werden –fährt Ambrosini fort. –Der Park wird ein Instrument zur Förderung des Gebiets sein, in dem noch viel ungenutztes Potenzial liegt: Dank gewinnbringender Synergien auf der Nord-Süd-Achse, mit Zürich auf der einen und der Lombardei auf der anderen Seite, können wir das Image des Kantons, mit seinen akademischen Exzellenzen und seinen Unternehmen verbessern und Investitionen und kluge Köpfe anziehen. Neben der Rendite für die Unternehmen, wird ein wichtiger Ansatz geschaffen, der sich positiv auf das gesamte Gebiet und die Bürger auswirkt».

Gerade die Biowissenschaften können zum Schwerpunkt eines der drei Kompetenzzentren des Parks werden (zusammen mit den Drohnen, deren Zentrum im Jahr 2021 gestartet wurde, und dem Lifestyle Tech, das sich noch in der Entwicklungsphase befindet). «Zunächst werden wir uns auf die Biofabrikation konzentrieren, das heisst die Herstellung von menschenähnlichem biologischem Gewebe in 3D, das für die regenerative Medizin und zum Testen von Arzneimitteln nützlich ist und gleichzeitig Tierversuche vermeidet –betont der Direktor der Stiftung Fondazione Agire. –Wir haben einen bahnbrechenden Sektor mit weltweit wenig Konkurrenz gewählt, der es uns ermöglichen wird, eine Besonderheit zu erwerben, um auf internationaler Ebene Erfolg zu haben».
In diesen Wochen wird daran gearbeitet, die Rechtskörperschaft zu gründen und ein Wertversprechen auszuarbeiten, das Unternehmen anziehen kann. Es gibt mehrere potenzielle Vorteile. «Zunächst wird das Kompetenzzentrum ermöglichen, die Innovationsprozesse zu beschleunigen: Die Unternehmen, die Mitglieder werden, sind nach einem „Plug-and-Play“-Prinzip sofort einsatzbereit, was insbesondere für ausländische Unternehmen sehr nützlich sein kann, die in die Schweiz kommen und arbeiten wollen, sie aber noch nicht gut kennen. Dann –fährt Ambrosini fort –wird ab sofort die Möglichkeit bestehen, in engem Kontakt mit den Forschern von USI, SUPSI, IOR, IRB zusammenzuarbeiten, aber auch mit denen der akademischen Institute in Zürich und Mailand. Ein Privileg, das es den Unternehmen ermöglichen wird, ihre Attraktivität für öffentliche und private Mittel zu steigern».

ZUSAMMENARBEIT ZWISCHEN UNTERNEHMEN UND FORSCHUNGSZENTREN –Die Idee hat sofort das Interesse von Farma Industria Ticino (FIT) geweckt, dem Wirtschaftsverband mit rund dreissig ordentlichen Mitgliedern, zwei Start-ups und zehn assoziierten Mitgliedern, die 3.000 Mitarbeiter beschäftigen und einen Gesamtjahresumsatz von ungefähr 2,5 Milliarden Schweizer Franken erzielen. «Wir arbeiten daran, dass das neue Kompetenzzentrum der Life Sciences so schnell wie möglich starten kann –so der Präsident von FIT Piero Poli. «Es wird auch jenen Unternehmen die Forschung ermöglichen, die die sehr hohen Kosten nicht alleine tragen können, und darüber hinaus wird es eine Schnittstelle zum Wissen darstellen, die uns mit den wichtigsten akademischen Zentren in Kontakt bringen wird. Eine einzigartige Gelegenheit, um zu beweisen, dass das Tessin nicht nur ein sonniges Urlaubsland, sondern auch aus geschäftlicher Sicht eine attraktive Region ist».
So können die Unternehmen nach der finsteren Zeit der Pandemie, die anders als man meinen könnte, nicht alle Pharmaunternehmen reich gemacht hat, erneut voll durchstarten. «Mit Ausnahme derer, die Impfstoffe und Virostatika gegen Covid-19 entwickelt haben, hatten alle anderen mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen. Einige Unternehmen waren sofort betroffen, andere litten unter den langfristigen Auswirkungen der übermässigen Lagerung der Kunden, die aus Angst vor neuen Lockdowns ihre Lager füllten –erinnert Poli. –Zu diesen Schwierigkeiten kommt nun der ungünstige Wechselkurs (der für einen Sektor, der 80 % seiner Produktion exportiert, sehr nachteilig ist) und die Inflation hinzu, ohne die Schwierigkeiten bei der Beschaffung der Rohstoffe und den Anstieg der Energiekosten zu vergessen, ein Faktor, der unser Ökosystem der Life Sciences zu untergraben droht. Die Unternehmen versuchen die Quadratur des Kreises, aber diese Unsicherheiten bremsen zwangsläufig die Investitionen. Es bedarf konkreter Hilfe vom Bund, der entscheiden muss, ob er diese Produktionsaktivitäten in der Region behalten will. Wenn hingegen die Absicht besteht, sich nur auf den Dienstleistungssektor zu konzentrieren, sollte man sich daran erinnern, was im Tessin mit dem mit der Finanzwelt verbundenen Sektor passiert ist». 

(Dieser Artikel wurde für die Rubrik Ticino Scienza geschrieben und in der Tageszeitung LaRegione von Bellinzona veröffentlicht)